O Vale da Morte

Nos Estados Unidos, existem grandes zonas desertas na Califórnia às quais se dá o nome de Vale da Morte. Tem uma dimensão de 220 quilómetros de comprimento e mais de 20 quilómetros de largura e encontram-se abaixo do nível das águas do mar. Segundo os especialistas é considerado o lugar mais quente e seco na terra, e anualmente regista somente 50 mm de chuva. Este vale tem o nome de Vale da Morte porque os pioneiros que ali se perderam (e por ironia, todos sobreviveram) em 1849 durante a famosa 'corrida do ouro', assim o apelidaram.

Se estiverem reunidas muitas condições ao mesmo tempo, cria-se o contexto ideal para o aparecimento de um fenómeno natural espetacular. Isto é, se as chuvas abundantes no outono/inverno forem suficientes para acordarem as sementes adormecidas no solo durante anos ou décadas. Se a chuva cair nos meses certos (de outubro a fevereiro). Se as temperaturas forem amenas, ou seja, nem demasiado frio nem demasiado quente durante a germinação. E, ainda, a conjugação da ausência de vento forte, pois o vento excessivo seca o solo antes das plantas crescerem.

As sementes adormecidas só germinam quando a quantidade de chuva é suficiente evitando que cresçam com uma chuva fraca e morram logo a seguir. Não basta chover acima da média. É preciso que as chuvas sejam espaçadas e regulares do outono até ao final do inverno, isto sem tempestades severas. Algumas sementes podem sobreviver no solo durante décadas à espera do momento certo e das condições necessárias se conjugarem todas. É por isso, que este é um fenómeno raro, podendo passar mais que uma década sem ocorrer.

Historicamente, o Vale da Morte registou um tapete de flores coloridas com uma floração especialmente intensa e memorável em 2005, 2017 e 2019. Apesar do nome deste vale, este fenómeno prova que há muita vida à espera do momento certo para aparecer.